— ¡Hola, Kiat! ¿Qué tal estos días después de la serie de Jeju?
— ¡Hola! Todo excelente: voy a restaurantes, hago deporte y paso tiempo con mi familia.
— Ahora vives en Malasia, ¿no? ¿Qué es lo que más te gusta de aquí?
— El alto nivel de comodidad y la ubicación geográfica. ¡Y, por supuesto, la gente! Todos son muy amables, es una maravilla. Además, desde hace un par de años en Asia hay un verdadero boom del poker: hay muchas más oportunidades de jugar torneos en vivo. Desde mi casa puedo llegar fácilmente a la mayoría de las series en vivo.
— ¿Y qué no te gusta?
— Jaja, sinceramente me gusta todo. No existen lugares perfectos, pero Malasia es mi hogar; nunca quise mudarme. Además, me acostumbré a fijarme en lo bueno y no a quejarme de los problemas.
— ¡Suena a lema!
— De hecho, tengo un lema, aunque es otro: "Equivocarse no es grave: es lo básico. Lo importante es no cometer el mismo error dos veces. Aprende y sigue mejorando".
— ¿Y cómo empezó tu camino en el poker? ¿Recuerdas tu primera partida en vivo? ¿Cómo empezó todo?
— Empecé a jugar mientras estudiaba en Reino Unido. Allí había torneos locales y pequeñas series todos los días. Así me enganché. Recuerdo lo absorbido que estaba por el juego. Fue justamente entonces cuando empecé a tomarme el poker en serio.
— ¿Qué torneo de esa época recuerdas más que los otros?
— Un torneo de £300 en Nottingham, en 2015. Lo gané y me dieron unas £50,000. No fue el score más grande, ¡pero me dio un bankroll y confianza en mí mismo!
— Ahora los buy-ins y los scores son más serios… ¿Cómo es un día normal de un high roller? ¿Cómo combinas el trabajo y el descanso?
— Durante las series sigo una rutina simple, pero clara: duermo lo suficiente sin falta, me alimento bien, hago ejercicio y estiramientos antes de sentarme a jugar.
Cuando juegas los límites más caros, es muy importante mantener la cabeza fresca. Por eso, fuera de las mesas incluso trato de no pensar en el poker. Descanso, veo a mis amigos… Ese equilibrio me permite mantener la concentración y mostrar mi A-game cuando vuelvo a jugar.
— Pero seguramente también le dedicas tiempo a trabajar en tu juego, ¿no?
— Sí, no hay forma de evitarlo. Trabajo con software, casi siempre con GTO Wizard y HRC.
— Seguro escuchaste que algunos jugadores a veces trabajan con el solver incluso durante la sesión… ¿Cómo crees que debería funcionar la cultura de la cancelación?
— Por el fraude consciente o el uso de herramientas prohibidas tiene que haber consecuencias sin falta. Sin eso, es muy difícil proteger el juego.
Pero no creo que haya que borrar automáticamente a una persona de la comunidad por un solo error. Todo depende de la gravedad de la infracción. ¿Fue intencional? ¿Cómo se comporta el culpable después de lo ocurrido? Si admite su culpa y entiende que debe asumir la responsabilidad, debería tener la oportunidad de empezar de cero.
— ¿Y cómo crees que hay que combatir problemas más globales, como el software infectado, como pasó hace poco con Mesh Agent?
— Con el desarrollo de la tecnología, también tiene que mejorar la seguridad en el poker. Las salas online deben invertir en detectar actividad sospechosa, el uso de RTA y cualquier otra herramienta nueva que les dé a los jugadores una ventaja desleal.
Para mí, la integridad del juego es lo más importante. Los jugadores deben estar seguros de que en la mesa todos compiten con las mismas reglas. Por eso, la comunidad y las salas de poker tienen que colaborar más estrechamente e intercambiar información. El ecosistema del juego sólo saldrá ganando.
— Hablemos de Triton. Revisé las estadísticas: la última vez que te fuiste de una serie sin cobrar fue en Madrid, allá por 2022. ¡Genial! ¿Qué serie dirías que fue la mejor?
— La serie de marzo de este año en Jeju. Gané el short deck de $50,000 (NdR: le dieron $840k) y además hice un deal en el torneo de $125k.
— Te veremos en Chipre, ¿no? ¿Piensas jugar el Triton ONE o te vas a enfocar en la serie de high rollers?
— Desde que empecé a jugar en Triton, nunca me perdí ni los ONE ni los torneos clásicos. Siempre trato de participar y apoyar la serie, porque la quiero mucho. ¡Así que en Chipre me van a ver sin falta!
— ¿Qué torneos piensas jugar?
— Normalmente juego prácticamente todo, desde los buy-ins pequeños hasta los más caros. Todo menos Omaha.
— ¿Qué opinas de las estructuras turbo?
— Jaja, dato curioso: ¡mis dos primeros títulos los gané justamente en ese tipo de torneos! Así que parece que el turbo me sienta bien :)
— ¿Son tus torneos favoritos?
— Sí, también me gustan los Mystery Bounty y el Short Deck. En esos torneos siempre me fue bien, así que me traen los recuerdos más agradables.
— ¡Adivina la siguiente pregunta!
— Torneos que no me gusten, creo que no hay. Normalmente juego casi todo lo que hay en la grilla. Lo que pasa es que Omaha simplemente no es mi juego.
— Ya recordamos la serie de marzo en Jeju; ahora pasemos a septiembre. ¿Qué mano recuerdas de la última serie?
— Una con ases en el Mystery Bounty. Quedaban dos mesas y, de golpe, tres jugadores antes que yo fueron all-in. Yo los cubría a todos y tenía AA. ¡Bingo! ¡Logré ganarla! Sin duda, esa mano la voy a recordar por mucho tiempo.
Pero también hay una mano vieja que preferiría olvidar…
El Invitational de $200k en Chipre, en 2023. Quedamos seis en la mesa, voy tercero y todavía hay varios stacks muy cortos. Por ejemplo, Patrik Antonius tiene 5bb. Voy all-in preflop con AA contra el chip leader, Ramin Hajiyev, recibo un call con K2s… y quedo eliminado. Fue bastante doloroso; ese bad beat me salió caro.
The river gets really cruel for pocket Aces as Ramin binks the flush. pic.twitter.com/IF1um5LYie
— Triton Poker (@tritonpoker) May 20, 2023
— Muchos jugadores de poker gastan cientos de miles de dólares en buy-ins, pero en la vida cotidiana no son especialmente derrochadores. Otros, en cambio, están acostumbrados a vivir a lo grande. ¿Con qué enfoque te identificas más?
— Separo claramente el dinero del poker de los gastos cotidianos. Puedo entrar en un torneo con un buy-in de seis cifras, porque es mi trabajo. Pero eso no significa que vaya a tirar sumas enormes en todo lo demás. No me gusta gastar dinero sólo por gastarlo. Lo importante es que el precio se justifique.
— Ya que hablamos de tirar el dinero… ¿Qué opinas de las apuestas? ¿Apuestas con tus amigos?
— Las pequeñas side bets con amigos o las apuestas sobre quién dura más en un torneo pueden hacer el juego un poco más divertido y darle más emoción. Pero no soy de los que necesitan estar apostando todo el tiempo. El poker en sí ya da suficientes emociones fuertes.
— Hagamos una pequeña ronda de preguntas rápidas. Los tres mejores jugadores de torneos ahora mismo.
— Jason Koon, Stephen Chidwick y Adrián Mateos.
— ¿Y a quién destacarías entre los jugadores rusos?
— Probablemente a Artur Martirosyan.
— Si fueras un empresario en el Invitational, ¿a quién invitarías?
— Elegiría a João Simão. Es un gran tipo y además juega muy bien.
— ¿Tu país favorito para jugar al poker?
— ¡Corea, Jeju! Ahí gané mi primer gran trofeo.
— ¿Jugar un $10k con tu propio dinero o un $100k con acciones vendidas?
— Un $100k con acción vendida. Me gusta desafiar a los jugadores más fuertes y ponerme a prueba en torneos con buy-ins altos. Lo importante es que el tamaño de mi parte sea razonable.
— ¿Qué opinas del nuevo formato Ocean?
— Todavía no lo jugué… Ahora en Jeju se está jugando la serie KPC, así que le dedico toda mi atención al juego en vivo. Pero agregar nuevas modalidades y formatos siempre es útil. Gracias a eso, el poker se vuelve más variado y atractivo.
